metodologia
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El monocultivo forestal y su manejo no es el único hecho que tiene consecuencias en los territorios forestados. Las empresas forestales acometen un conjunto de acciones en estos territorios en el marco de sus políticas de relacionamiento comunitario. Estamos estudiando cuáles son esas acciones y cuál es su estrategia, y de qué manera éstas impactan en la vida de los sujetos a la vez que producen territorio.
Los incendios forestales han suscitado una enorme controversia sobre las causas y responsabilidades de este fenómeno. En lugar de sumarnos a esa discusión, hemos optado por hacer de ese debate nuestro objeto de estudio, analizando la representación que hacen los actores que participan en la discusión (entidades públicas y privadas, sociedad civil y científicos) respecto del territorio afectado por incendios forestales y sus características socioambientales.
Los expertos discrepan sobre el efecto de las plantaciones forestales sobre la disminución de la disponibilidad de agua en las cuencas forestadas. Para nosotros, la escasez hídrica no es un hecho físico, sino social. En consecuencia, hemos optado por reconstruir la experiencia de los habitantes que padecen la escasez de agua en los territorios forestados y las relaciones sociales e institucionales que causan el problema.
Los estudios de cambio de uso de suelo discrepan sobre la cifra de superficie de vegetación natural (o de bosque nativo) sustituido por las plantaciones forestales. Nosotros nos preguntamos por las consecuencias de ese hecho. Estamos evaluando la percepción de los servicios ecosistémicos en los territorios forestados y la pérdida del conocimiento ecológico tradicional a consecuencia de la transformación del paisaje.
Se encuentra en discusión si la expansión forestal mejoró el nivel de ingreso de los habitantes rurales o si, por el contrario, los ha empobrecido. Para abordar este problema hemos hecho una reconstrucción histórica y ambiental de las formas de vida rurales, para determinar la manera en que éstas fueron impactadas por la expansión forestal, en conjunto con los demás cambios ocurridos en estos lugares durante los últimos 40 años.
El despoblamiento rural es un fenómeno universal. Lo que se debate es si el despoblamiento ocurrido en los territorios forestados en Chile es consecuencia o no de la forestación. Estamos realizando un esfuerzo inédito, combinando recursos metodológicos de la Historia y de la Geografía para determinar la dinámica de la población rural y correlacionarla espacialmente con el cambio de uso de suelo.
