El Núcleo tiene como propósito central desarrollar un programa interdisciplinario de investigación centrado en la observación y análisis de los conflictos socio-ambientales y políticas ambientales, lo cual supone alcanzar los siguientes objetivos específicos:

• Reconocer y examinar los distintos componentes de la conflictividad ambiental existente en nuestro país, en el marco de los procesos económicos, sociales, culturales y políticos que propician su surgimiento.

• Reconocer los elementos objetivos y subjetivos que alimentan la formación de una conciencia ambiental en la ciudadanía, que alimentan la existencia de una ciudadanía ambiental y propician el surgimiento de manifestaciones y movilizaciones ciudadanas que se oponen a ciertas iniciativas de transformación ambiental.

• Examinar el proceso de elaboración de políticas públicas ambientales en los distintos ámbitos en las que éstas se manifiestan (urbanismo, explotación de recursos naturales, salud, etc.) y en especial en aquellos sectores donde se está produciendo mayor conflictividad, analizando la posición y actuación de los actores involucrados, el contenido de las políticas que se elaboran, su valoración y redefinición.